Lourdes - Francia - Francia meridionale

Basilica dell'Immacolata Concezione (Basilica Superiore)
Posta sulla cima della roccia della Grotta, la Basilica dell'Immacolata Concezione fu costruita tra il 1866 e il 1871 ancora su progetto di Hippolite Durand. Fu benedetta ed inaugurata il 15 agosto 1871 da Mons. Pichenot, Vescovo di Tarbes e più tardi Vescovo di Chambéry ed elevata al rango di Basilica da Papa Pio IX il 13 marzo 1874. Sulla facciata, il medaglione del fondo rappresenta Pio X: il viso illuminato di un leggero sorriso, tiene nella mano sinistra il decreto del 13 novembre 1907, con cui stabiliva la festa dell’Apparizione di Nostra Signora di Lourdes, estesa alla Chiesa universale. Il medaglione in alto, sopra l'entrata della Basilica, rappresenta Papa Pio IX che proclama il dogma dell'Immacolata Concezione nel 1854. All' entrata a destra si trova, inciso nel marmo, il giudizio di Mons. Laurence che riconosce l'autenticità delle Apparizioni e il presbiterio della Basilica si trova esattamente sopra il luogo delle Apparizioni. Le sue vetrate illustrano la storia di Maria Vergine dalla sua nascita fino alla proclamazione del dogma dell'Immacolata Concezione da parte di Pio IX nel 1854 e le Apparizioni di Lourdes nel 1858. Alcune cifre: il campanile è di 70 m. e ospita 4 campane principali: Giovanna-Alfonsina; Genoveffa-Felicita, Erminia-Benedetta, Cecilia-Gastina, che costituiscono il Concerto della Basilica, mentre il carillon suona l'Ave Maria ogni ora. La Basilica ha una capacità di 700 posti.

Fonte: Franca Fanti